GRANDE-BRETAGNE - Andrew, un homme «grossier, arrogant, imbu de ses privilèges»

Le secrétaire d’État au Commerce a adressé une rare et violente critique à l'ex-prince devant le Parlement.

Le gouvernement britannique s’est dit prêt mardi, devant le Parlement, à publier des documents concernant la nomination du prince déchu Andrew comme envoyé spécial au Commerce en 2001, quelque heures après l’arrestation de l’ex-ambassadeur Peter Mandelson, également en lien avec l’affaire Epstein.

À quatre jours d’intervalle, ces deux personnalités britanniques mises en cause dans cette affaire tentaculaire ont été arrêtées et placées en garde à vue par la police, soupçonnées d’avoir transmis des informations économiques sensibles au financier et criminel sexuel américain Jeffrey Epstein.

Le gouvernement a apporté son soutien à une motion déposée mardi par le parti centriste libéral-démocrate, réclamant la publication de documents relatifs à la nomination d’Andrew comme représentant spécial du Royaume-Uni pour le Commerce international, un poste qu’il a occupé entre 2001 et 2011.

«C’est bien le minimum que nous devons aux victimes de ces atrocités, commises par Epstein et d’autres», a déclaré Chris Bryant, secrétaire d’État au Commerce, devant les députés. Il a toutefois prévenu que le gouvernement devrait travailler avec la police pour veiller à ne pas «compromettre l’enquête».

« Incapable de distinguer l'intérêt public du privé »

M. Bryant a décrit le frère cadet du roi, déchu de tous ses titres et chassé de sa demeure royale par Charles III en octobre, comme un «homme grossier, arrogant, imbu de ses privilèges et incapable de distinguer l’intérêt public de son propre intérêt privé».

Une attaque contre un membre de la famille royale impensable au Parlement jusqu’à récemment.

Même si elle a des répercussions «mondiales», l’affaire Epstein est aussi «un scandale profondément britannique qui atteint les plus hautes sphères de l’establishment», a fustigé Ed Davey, chef de file des libéraux-démocrates, disant vouloir «faire éclater la vérité sur le rôle» d’Andrew. Il avait auparavant appelé dans un communiqué à «mettre fin à l’ère de l’impunité».

Le Livre Rouge