Après avoir passé sa journée en garde à vue, le frère du roi Charles III a été relâché.

Coup de tonnerre au Royaume-Uni. Selon plusieurs médias britanniques, Andrew Mountbatten-Windsor a été arrêté jeudi matin avant d’être remis en liberté le soir même. L’ancien prince, qui fête ses 66 ans ce jeudi, a été interpellé lors d’une perquisition menée à 8 heures à Wood Farm, sa résidence située sur le domaine royal de Sandringham.

La police de Thames Valley a confirmé une arrestation peu après 10 heures. Conformément à la loi britannique, les enquêteurs pouvaient le maintenir en garde à vue pendant 24 heures maximum sans inculpation. En fin de journée, Andrew a quitté le commissariat d’Aylsham, dans le Norfolk, sans déclaration.

Pas de précision sur sa libération

Les autorités n’ont pas précisé s’il a été libéré sous caution ou placé sous le statut de «libération sous enquête», une procédure qui permet de poursuivre les investigations sans inculpation immédiate. Si une caution a été prononcée, elle pourrait s’accompagner de conditions strictes.

L’arrestation serait liée à des accusations graves: Andrew est soupçonné d’avoir transmis des informations sensibles à Jeffrey Epstein, financier américain condamné pour crimes sexuels, alors qu’il occupait le poste d’émissaire commercial du Royaume-Uni. Une fonction officielle qu’il avait exercée au nom du gouvernement britannique.

Le roi Charles III n’aurait pas été prévenu à l’avance de l’arrestation de son frère. Dans un communiqué inhabituel, le souverain s’est dit «profondément préoccupé» tout en rappelant que «la justice doit suivre son cours». Une prise de parole rare qui souligne la gravité de la situation.

Images fortes en fin de journée publiées par les médias britanniques: Andrew quittant le commissariat, visage fermé, sous l’œil des caméras.ROYAUME UNI - L'ex-prince Andrew a été libéré

La Rédaction