TOUR DE FRANCE - Le peloton s’attaque vendredi à l’Alpe d’Huez

Les coureurs vont affronter les 21 lacets mythiques. Une étape assurément spectaculaire et explosive ! 

Le peloton s’attaque vendredi aux 21 lacets mythiques de l’Alpe d’Huez, où est tracée l’arrivée de la 19e étape, qui promet d’être explosive avec seulement 127,9 kilomètres depuis Gap, à la veille du dénouement de ce Tour de France dans la station iséroise.

Si l’étape de samedi et ses 5400 mètres de dénivelé positif sont dans tous les esprits, ce deuxième volet alpestre compact pourrait déjà donner des indications sur le classement final dimanche à Paris.

À quel point l’équipe UAE de Tadej Pogacar est-elle décimée ? Le maillot jaune lui-même peut-il montrer des signes de faiblesse ? Isaac Del Toro va-t-il céder face à Paul Seixas et perdre sa troisième place et le maillot blanc ?

Au lendemain de l’abandon de Brandon McNulty et alors que plusieurs coureurs d’UAE sont malades, dont le grimpeur Adam Yates, le doute commence à s’épaissir au sujet de l’état de forme de la formation du maillot jaune.

Privé de sa main d’œuvre habituelle, le Slovène pourrait décider de laisser le contrôle de la course à d’autres formations et permettre à une échappée de se jouer la victoire, comme ce fut le cas jeudi à Orcières-Merlette lors du succès de Richard Carapaz.

Les premières montées du jour, le col Bayard (4,7 km à 7,2%) et le col du Noyer (7,2 km à 8,5%), pourraient permettre à des fuyards de s’isoler à l’avant.

Mais c’est sur les pentes animées de l’Alpe d’Huez que tout devrait se jouer.

Car si ce col est devenu une telle légende, c’est autant pour sa difficulté (13,8 km à 8,1%) que pour son ambiance, incomparable dans le cyclisme.

«C›est comme être dans une boîte de nuit: il est 2 heures du mat’, le DJ enflamme la piste et tout le monde est fracassé. Et toi tu ne sais pas si le mec qui vient à ta rencontre veut te frapper ou te dire qu’il t’aime», relate Geraint Thomas, vainqueur dans la station iséroise en 2018, dans son livre «Mountains according to G".

Samedi, les coureurs retourneront à l’Alpe d’Huez, cette fois-ci par le col de Sarenne, où le public sera en grande partie interdit.

Les coureurs partiront vendredi de Gap à 14h (réel à 14  h15) et sont attendus en haut de l’Alpe d’Huez à 17 h 34 (horaire calculé à partir d’une moyenne de 39 km/h).

Le Livre des Sports