CRISE AUTOMOBILE - Volkswagen va cesser la production de sa marque espagnole Seat

La marque Seat devrait disparaître au plus tard fin 2029 dans le cadre du gigantesque plan d’économies de Volkswagen, révèle la « WirtschaftsWoche ».

La Seat Ibiza

Le groupe allemand va abandonner la marque Seat et miser sur Cupra, plus rentable. Cette décision intervient alors que Volkswagen prévoit de supprimer jusqu’à 100’000 emplois et de réduire de moitié sa gamme de modèles.

Une page de l’histoire automobile européenne s’apprête à se tourner. Volkswagen prévoit de mettre fin à la marque Seat au plus tard à la fin de 2029, révèle le magazine économique allemand «WirtschaftsWoche», qui s’appuie sur le nouveau plan de restructuration du constructeur.

La décision s’inscrit dans une cure d’austérité d’une ampleur historique. Jeudi, le conseil de surveillance de Volkswagen a approuvé son «Plan d’avenir 2030», qui porte à 100’000 le nombre de suppressions de postes annoncées ou programmées en cinq ans, soit environ 15% des effectifs mondiaux du groupe, selon l'AFP.

Volkswagen estime notamment disposer d’une surcapacité de production d’environ 500’000 voitures en Europe. Le constructeur entend également réduire de moitié le nombre de modèles proposés d’ici 2035 et diminuer fortement la complexité de son catalogue. Plusieurs usines allemandes sont menacées à plus long terme, même si aucune fermeture n’a encore été décidée.

Cupra aura eu raison de Seat

Pour Seat, la menace était déjà perceptible depuis plusieurs années. Le groupe Volkswagen a progressivement privilégié Cupra, ancienne déclinaison sportive de Seat devenue une marque indépendante en 2018. Positionnés plus haut de gamme et vendus plus cher, ses modèles offrent de meilleures marges.

Cupra occupe désormais une grande partie des segments autrefois couverts par Seat. Quant aux petites voitures populaires, terrain historique de la marque espagnole avec des modèles comme l’Ibiza, Volkswagen peut également compter sur Skoda.

Les récentes évolutions des Ibiza et Arona, ainsi que de la Leon, pourraient ainsi constituer les dernières grandes nouveautés commercialisées sous le logo Seat.

Plus de quarante ans avec Volkswagen

Volkswagen était entré au capital du constructeur espagnol en 1983, avant d’en prendre le contrôle en 1986. Seat avait ensuite connu une forte expansion dans les années 1990 et s’était imposé comme l’une des marques généralistes importantes du marché européen, rappelle le site spécialisé Caradisiac.

Sa disparition illustre désormais les bouleversements auxquels Volkswagen est confronté. Le groupe invoque une concurrence mondiale accrue, l’évolution de la demande et la transformation technologique de l’industrie automobile pour justifier sa restructuration.

La cure ne s’arrêtera pas à Seat. Volkswagen entend revoir profondément son organisation, ses investissements et sa présence internationale afin de porter sa marge opérationnelle à 9% en 2030, contre à peine 3% en 2025.

La disparition de Seat n’a toutefois pas encore été officiellement annoncée par Volkswagen. Selon «WirtschaftsWoche», la décision figure dans le plan interne du groupe et la marque devrait être progressivement démantelée d’ici fin 2029.

La Rédaction